三個兄弟，都是五十多歲的人了，這回擺下了所有手邊的事情，在清明節帶媽媽回鄉。紅火車站大廳里，人潮涌動，大多是，背著背包、拎著皮包、推著帶滾輪的龐大行李箱、扶老攜幼的，準備搭九廣鐵路北上。就在這川流不息的滾滾紅塵里，媽媽突然停住了腳。
　　
　　她皺著眉頭說：“這，是什么地方？”
　　
　　哥哥原來就一路牽著她的手，這時不得不停下來，說：“這是香港。我們要去搭火車。”
　　
　　媽媽露出惶惑的神情，“我不認得這里，”她說：“我要回家。”
　　
　　我在一旁小聲提醒哥哥，“快走，火車要開了，而且還要過海關。”
　　
　　身為醫生的弟弟本來像個主治醫師一樣背著兩只手走在后面，就差身上沒穿白袍，這時一大步跨前，對媽媽說：“這就是帶你回家的路，沒有錯。快走吧，不然你回不了家了。”說話時，臉上不帶表情，看不出任何一點情緒或情感，口氣卻習慣性地帶著權威。三十年的職業訓練使他在父親臨終的病床前都深藏不露。
　　
　　媽媽也不看他，眼睛盯著磨石地面，半妥協、半威脅地回答：“好，那就馬上帶我回家。”她開步走了。從后面看她，身軀那樣瘦弱，背有點兒駝，手被兩個兒子兩邊牽著，她的步履細碎，一小步接著一小步往前走。
　　
　　陪她在鄉下散步的時候，看見她踩著碎步戚戚低頭走路，我說：“媽，不要像老鼠一樣走路，來，馬路很平，我牽你手，不會跌倒的。試試看把腳步打開，你看——”我把腳伸前，做出笨士兵踢正步的架勢，“你看，腳大大地跨出去，路是平的，不要怕。”她真的把腳跨大出去，但是沒走幾步，又戚戚低頭走起碎步來。
　　
　　從她的眼睛看出去，地是凹凸不平的嗎？從她的眼睛看出去，每一步都可能踏空嗎？弟弟在電話里解釋：“腦的萎縮，或者用藥，都會造成對空間的不確定感。”
　　
　　散步散到太陽落到了大武山后頭，粉紅色的云霞乍時噴涌上天，在油畫似的黃昏光彩里我們回到她的臥房。她在臥房里四處張望，倉皇地說：“這，是什么地方？”我指著墻上一整排學士照、博士照，說：“都是你兒女的照片，那當然是你家嘍。”
　　
　　她走近墻邊，抬頭看照片，從左到右一張一張看過去。半響，回過頭來看著我，眼里說不出是悲傷還是空洞——我仿佛聽見窗外有一只細小的蟋蟀低低在叫，下沉的夕陽碰到大武山的棱線、噴出滿天紅霞的那一刻，森林里的小動物是否也有聲音發出？
　　
　　還沒開燈，她就立在那白墻邊，像一個黑色的影子，幽幽地說：“……不認得了。”大武山上最后一道微光，越過渺茫從窗簾的縫里射進來，剛好映出了她灰白的頭發。
　　
　　火車滑開了，窗外的世界迅疾往后退，仿佛有人沒打招呼就按下了電影膠卷“快速倒帶”，不知是快速倒往過去還是快速轉向未來，只見它一幕一幕從眼前飛快逝去。
　　
　　因為是晚班車，大半旅者一坐下就仰頭假寐，陷入沉靜，讓火車往前行駛的轟隆巨響決定了一切。媽媽手抓著前座的椅背，顫巍巍站了起來。她看看前方，一縱列座位伸向模糊的遠處；她轉過身來看往后方，列車的門緊緊關著，看不見門后頭的深淺。她看向車廂兩側窗外，布簾都已拉上，只有動蕩不安的光，忽明忽滅、時強時弱，隨著火車奔馳的速度像閃電一樣打擊進來。她緊緊抓著椅背，維持身體的平衡，然后，她開始往前走。我緊跟著亦步亦趨，一只手搭著她的肩膀，防她跌倒，卻見她用力地撥開我的手，轉身說，“你放我走，我要回家。天黑了我要回家！”她的眼睛蓄滿了淚光，聲音凄惻。
　　
　　我把她抱進懷里，把她的頭按在我胸口，緊緊地擁抱她，也許我身體的暖度可以讓她稍稍安心。我在她耳邊說，“這班火車就是要帶你回家的，只是還沒到，馬上就要到家了，真的。”
　　
　　弟弟踱了過來，我們默默對望：是的，我們都知道了：媽媽要回的“家”，不是任何一個有郵政編碼、郵差找得到的家，她要回的“家”，不是空間，而是一段時光，在那個時光的籠罩里，年幼的孩子正在追逐笑鬧、廚房里正傳來煎魚的滋滋香氣、丈夫正從她身后捂著她的雙眼要她猜是誰、門外有人高喊“限時專送拿印章來”
　　
　　媽媽是那個搭了“時光機器”來到這里但是再也找不到回程車的旅人。