“西藏就在我的生命里，只要一閉上眼睛，就能看到她的樣子”
　　
　　“唵嘛呢嘛呢叭咪吽……”每次韓紅演唱代表作《家鄉》的時候，這一段總能引起全場大合唱。這句來源于藏傳佛教密宗的祈福語，一直在保佑著韓紅的音樂生涯。
　　
　　“我的家鄉在日喀則，那里有條美麗的河”
　　
　　有人說，唱歌對藏族人來說，就像吃飯睡覺一樣自然。在空氣稀薄的青藏高原生活的人們，肺活量都很大，所以藏族姑娘都是天生一副清亮的好嗓子。這份天賜的唱歌基因，也流淌在韓紅的血液里。
　　
　　身為歌唱演員的母親雍西，把唱歌天分和對音樂的熱情傳給了韓紅。父親去世后，雍西經常要下部隊演出，韓紅有時托付給鄰居照料，有時只能隨著媽媽一起“流動”。本來是不得已的事，客觀上卻開始了韓紅的音樂啟蒙教育。2001年雍西在電視節目中，回憶過韓紅小時候在后臺看演出的情景：“到哪兒演出她都跟著我，我表演的時候，她就在后臺跟著我學唱。”
　　
　　到北京生活后，韓紅加入了中國少年兒童合唱團，算是她音樂生涯的前奏。但家人并不支持她走這條路，一個理由是唱歌的都是俊男靚女，韓紅不算。“我小時候還挺漂亮的，可是越長越不對了。”成名后的韓紅回憶道，“家人想讓我干別的，可唯一能讓我有感覺的，只有音樂。”
　　
　　韓紅被“特招”進解放軍第二炮兵某部時，還不到16歲。在戰友的記憶中，韓紅一門心思都在音樂上。她不斷參加歌唱比賽，給大賽組委會寄磁帶小樣，全都石沉大海。韓紅說，她當時的外號叫“一口閉”，不管參加什么比賽，都在第一輪之后被淘汰。拒絕她的理由，都是“唱得不錯，形象差點”。考官建議她減肥，她就試著一個月不吃飯，但發現暈得沒法唱歌了。韓紅決定：“我不僅不減肥，還要吃回去，像從前那么胖甚至更胖。但在音樂上要比以前付出更多。”
　　
　　為了提高演唱技巧，韓紅開始隨中國音樂學院教授鄒文琴學聲樂，但部隊管得嚴，只能擠時間去上課。韓紅戰友回憶：“她有時很晚才回連隊，怕連長發現，進宿舍樓時把高跟鞋脫下來用手拎著，光著腳沿著墻邊躡手躡腳地逃回宿舍。”韓紅有一把寶貝吉他，每天抱著彈，“有一次連隊內務衛生檢查，副連長把她床上的吉他沒收后放進了倉庫，她值班回來發現吉他沒了，像發瘋的獅子一樣沖進連部，對著副連長吼：‘你這是對我藝術的踐踏！’”副連長無奈之下，只好把吉他還給了她。
　　
　　“雖然前方的路不清楚，雖然依然還會有人阻”
　　
　　1995年是韓紅翻身的一年，她考入了解放軍藝術學院音樂系，師從李雙江，同年還以原創作品《喜瑪拉雅》獲得了央視音樂電視大賽銅獎。“《喜瑪拉雅》是我寫的第一首歌，那是第一次拍MV，也是我長大成人后第一次回到家鄉。”
　　
　　韓紅永遠忘不了第一次拍攝MV的艱辛。導演覺得她形象不好，不想接這個活，多虧有一個叔叔幫忙求情，“他說這孩子唱歌很好，但家境不好，沒有關系沒有后臺，幫幫她吧”。導演這才同意拍攝，但費用還得自己出。“我們開始了艱難的籌備，說白了就是找錢。那時只要兩三萬元就夠了，結果愣是靠我奶奶賣冰棍攢下來的。一塊錢、五毛錢、鋼镚兒都有，一部分存在一個塑料存錢罐里，另一些毛票塞到床鋪底下、褥子下面，還有一些錢放枕頭里面，拿出來時還帶著棉花。”
　　
　　那部MV拍得非常不理想。因為導演覺得錢少，“就拍成這樣吧”。但當MV在央視三套播出的時候，全家是流著淚看完的。“現在想一想，沒有這些奮斗的經歷，沒有這些苦難的掙扎，你不會有今天。”韓紅說。
　　
　　韓紅受到關注，是在1997年，她偶然認識了主持人張越，受邀作為主嘉賓走進了央視《半邊天》攝影棚，硬著頭皮錄完了《不要為你的相貌發愁》那期節目，一下子引起了巨大反響，破繭而出的機會就這樣出人意料地來了。
　　
　　1998年9月，韓紅的第一張個人專輯《雪域光芒》面市。其中充滿藏族風情的主打歌《家鄉》融合了民謠的曲風，又突破了以往的民族音樂形式，在社會上傳唱一時，韓紅終于真的“紅”了。
　　
　　從這張專輯起，人們開始把韓紅與雪域高原聯系起來，她自己也總是提起對那片土地的感情，盡管并沒有在那里成長的記憶，卻能像一棵樹一樣從泥土里汲取養料，她把這歸結為一種神奇的力量：“我不用再往返西藏多少次，也不用再描述西藏多少次，因為她就在我的生命里。只要一閉上眼睛冥想，就能看到她的樣子。”
　　
　　之后一切開始順風順水。1998年，《風雨中的美麗》拿了40多個排行榜冠軍。韓紅登上大陸和港澳臺的舞臺，1999年9月，她在首都體育館參加了迎接澳門回歸的大型演唱會。韓紅獨特的高音讓同行十分欽佩，曾有一位被歸入“實力派”的香港歌手對媒體說：“韓紅的高音是我永遠也達不到的音域。”
　　
　　“從此山不再高，路不再漫長”
　　
　　2000年，央視“3？15”晚會導演組拿著一沓材料找到韓紅，請她創作一首公益歌曲。韓紅選擇了這份材料：1999年10月3日，貴州麻嶺風景區，行進中的纜車突然墜毀，一對夫婦在生死關頭托起了兩歲半的兒子潘子灝，夫婦當場死亡，孩子幸存下來……這件事讓韓紅動容，可她卻死活寫不出歌來。
　　
　　“正好趕上一個春節。我大年初四就去了成都青城山，上上下下一遍一遍地坐纜車，體驗失重感和纜車急速下滑時的惶恐無助。”回到北京，靈感沒到，導演的電話先到了：“今天下午4點，帶著歌到劇組來。”這一下逼出了韓紅的“樂思”，歌曲在20分鐘內一揮而就，這就是后來紅透全國的《天亮了》：“媽媽告訴我希望還會有，等到太陽出來，媽媽笑了，天亮了……”韓紅后來一直助養潘子灝，孩子現在住在廣西，兩人常通電話。《天亮了》被收錄在韓紅2001年推出的專輯《醒了》里，同樣收錄其中的還有更具流行元素的情歌《那片海》。這兩首歌都登上了各大排行榜的頭名，韓紅的歌壇地位不斷提高。
　　
　　2005年春節前，有人建議她在央視春晚上演唱《天路》。這首贊頌青藏鐵路建設者的主旋律歌曲，2001年就已經誕生，卻始終沒有唱紅。韓紅花10萬元得到了演唱權，然后重新編曲、錄音，上了春晚。一夜之間，《天路》紅遍全國，這首歌成為韓紅的一個符號，之后，她在流行歌壇“一姐”的地位再沒動搖過。
　　
　　2005年初，韓紅回西藏拍攝《天路》的MV。距離當年拍攝《喜瑪拉雅》的MV已過去整整十年，那個自卑而又自信的小歌手已成了家喻戶曉的大明星。就像轉經筒一樣，韓紅在西藏走過一個輪回，位置卻已是天壤之別。
　　
　　不久后，奶奶去世了，韓紅一度因過于悲痛中斷了演藝事業。復出后，人們發現韓紅變得平和、淡定，更關注慈善，“奶奶告訴我要多做善事”。2011年11月，新主打歌《美麗心世界》問世后，人們感受到了韓紅曲風的變化。一位歌迷這樣寫道：“一個人回憶自己滄桑歲月的時候，一首歌的力量，可以拂去籠罩心靈的塵埃……聆聽韓紅的歌，每一個人的心靈都能得到一次徹底的凈化。韓紅還原了大千世界的樸實面目，為我們找回了天地之美、人間大愛的純真顏色。”