被喻為美國最偉大的田園詩人的惠特曼，他的第一本詩集《草葉集》在世界各地都有譯本，歷經一百多年而不墜，但當時卻沒一個出版商愿意發行這本書。
　　
　　1854年，惠特曼從事新聞記者工作，兼在印刷廠當助手，當《草葉集》完成時，詢問了許多的出版社，出版社毫無興趣。他只好轉求印刷界朋友的協助，在友人的幫忙與分工下，好不容易才出版了薄薄的一本小書。
　　
　　這本好不容易出版的《草葉集》，引不起任何人的興趣，贈送出去的數量遠遠大于銷售的數量，惠特曼曾經夸張地說：“一本也沒有賣出去。”還有一位文學編年史家把此書的銷售狀況描述為美國文學史上最大的失敗，可想見其凄慘情形。
　　
　　不單是銷售失敗，一些文學評論家對《草葉集》的負面評論也很多，《標準》周刊將這本書斥之為“一堆無聊的臟東西”；《普特南雜志》則說是“北方佬的超越主義結合了紐約人的粗暴行為”。
　　
　　然而，這些打擊都沒擊倒惠特曼，他仍堅守著崇尚自由、贊美大自然的本性。他所寫的不妥協的詩，慢慢成為文學精英人士談論的話題，也使得初版時贈閱出去的《草葉集》不斷流傳。
　　
　　1860年，波士頓一家新成立的出版社寫信給惠特曼，希望出版他的詩集，因此，增加了許多新作的《草葉集》出版了。這次的銷售情況比以前好多了，幾年后出版的各種不同版本的《草葉集》，銷售越來越好，人們逐漸接受了惠特曼在詩中所要傳達的訊息。
　　
　　從惠特曼的事例中看出，對自己擁有信心，不因別人的言行而改變自己的初衷，不輕易放棄夢想，努力致力于理想的實現。如此信任自己，接納自己，一定能最終讓別人也接納你，欣賞你，從而獲得成功。是寶石，無論它淪落到泥土里有多久，它遲早會被發現，并最終展現出它的光彩來的。
　　
　　但在未被理解之時，你卻要學會忍耐，要不停地鼓勵自己，不要輕易承認失敗，要能夠抵抗挫折和別人的嘲弄。在困難的時候努力再挺一挺，再堅持著嘗試……
　　
　　如此，定能給命運帶來轉機，給生命帶來色彩。