一、“死也不再回大陸”的老兵
　　
　　2023年春暖花開的時候，唐作家隨團去臺灣作環島游。在花蓮市郊的七星潭景點，他遇見了一個開著摩托車兜風的老漢。唐作家便猜測他是本地人，因為旅游團是不可能有人騎摩托車的。上前一搭訕，果然沒錯，那老漢不但是花蓮市的市民，還是一個“榮軍”呢！老漢自稱姓趙，是60多年前隨軍從大陸來到臺灣的，今年已是85歲了。唐作家正為打算參加《故事林》雜志舉辦的“海峽兩岸故事”征文沒有生活素材而發愁，于是一口一聲“趙叔叔”的與老漢拉起了家常。當趙叔叔聽說唐作家是來自蘇州的游客時，就問唐作家去沒去過蘇州近郊的雕花樓。唐作家一聽就笑了，說自己就是雕花樓鎮上長大的。趙叔叔一聽，兩眼立即睜大了，情不自禁地握住唐作家的雙手，激動地叫道：“我也是雕花樓鎮上的人呀！”
　　
　　客地遇老鄉，自是格外親。于是，一老一少的話兒就更多了。閑聊中，唐作家自然而然地問道：“趙叔叔，你回過故鄉嗎？”趙叔叔點點頭：“十幾年前回過一趟。”“后來怎么沒再回故鄉呢？”“我不想回了。”“怎么不想回了呢？您老可知道，這十幾年來故鄉的變化……”“故鄉變化再大，建設得再好，我也不回了！我死也不想再回大陸了！”
　　
　　“什么？！”唐作家聞言吃了一驚，抬頭看去，但見趙叔叔不知為什么傷心了，眼睛中滾動著混濁的淚水。看著趙叔叔黯然變色的神情，聽著他如此決絕的回答，唐作家好奇心陡然驟增，不由小心翼翼地問道，“趙叔叔，能告訴我其中的原因嗎？”
　　
　　“唉！”趙叔叔一聲喟然長嘆，“就因為家鄉的人都說我是竊財騙色的負心郎，害得我再沒有顏面回故鄉了呀！”于是，趙叔叔向來自故鄉的小老鄉打開了話匣子。
　　
　　故事得從60多年前說起。趙叔叔名叫趙子康，那時，他雖說還是個19歲的小伙子，但由于他念過幾年私塾，再加上平時喜歡寫寫畫畫，所以已是當地一位小有名氣的雕花匠。那年，他和師傅一起承接了當地大財主金家的主樓雕花工程，因而結識了金家的獨生女金嬋娟。嬋娟比他小3歲，但人小有目光，心里深深愛上了心靈手巧、才華出眾的趙子康。于是，一來二去，一對年輕人就偷偷地相愛上了。
　　
　　然而，在講究門第觀念的當時，一個上無片瓦、下無寸土的窮雕花匠，要想和大財主家的千金結親，這是絕對不現實的。所以，為了方便來往，他倆就在神不知、鬼不覺的情況下，由趙子康借著工作為掩護，在自己寢室樓上雜物間通向金嬋娟閨房的半墻護板處，巧妙地設下了一條僅供一人鉆過的秘密通道。
　　
　　當時，趙子康臨時住宿的寢室樓上，是金家用來堆放雜物的房間，而雜物間的隔壁就是金小姐的閨房。趙子康就在雜物間緊鄰金小姐的閨房處秘密修了一條通道，修得非常巧妙：他利用閨房中四周那一圈護墻板為掩護，從中挖通了一個通向閨房的小洞，外面蓋以一塊活絡的護墻板。抬起這塊墻板，就可以直通隔壁的雜物間。而雜物間的一端出口處，同樣也是一塊半人高的活絡的護墻板。就這樣，兩個心心相印的年青人，通過這道狹窄而又秘密的通道，開始了他倆之間的秘密往來。
　　
　　然而，紙包不住火。就在工程即將完工的時候，趙子康與金小姐相愛的事終于還是讓金財主知道了。金財主一怒之下，向趙子康下了逐客令，同時把女兒許配給了同鎮一個地主家的兒子。可是，金小姐根本看不中那個游手好閑、相貌丑陋的公子哥，在與趙子康灑淚話別的那個晚上，她把自己那對心愛的翡翠手鐲塞到心上人手中，要趙子康以此為本錢，快快掙錢，再請媒人光明正大地來提親……
　　
　　然而，兩人的美好愿望很快就化作了泡影：那天趙子康離開金家后，竟在半路上被一幫潰退的國軍抓了壯丁。解放戰爭中，在四川一次戰役中，他被解放軍俘虜了，從此參加了解放軍，并于1952年隨六十軍赴朝作戰，成了一名志愿軍戰士。可是命運作弄人，在第五次戰役中，他又一次被俘虜，這次他是被美軍俘虜了。停戰后遣返戰俘，他來到了臺灣，又當了國民黨的兵，從此一直當到退伍。退伍后他始終沒有成家，一直孤身一人居住在花蓮，每年領取政府約27萬元新臺幣。
　　
　　十幾年前，兩岸漸漸解凍，趙子康和所有老兵一樣，再也按捺不住對故鄉的思念，隨著一個旅游團從香港轉道，回到了故鄉。在蘇州郊區雕花樓鎮，有他的侄子外甥一幫小輩。可是，這30多年來，他心里裝得最多的是金小姐，所以他暫時誰也沒驚動，就隨團先來到了已成為著名旅游景點的雕花樓，急切地想了解他那心上人的最后結局。然而，通過隨團導游的解說，他的一顆心落到了冰窟里。他這時才知道，自從那年他與金小姐灑淚話別后不久，金小姐就懸梁自盡了！不久，隨著新中國的成立，金家的這幢雕花大樓也因其主人雙雙過世而成為集體財產，現在管理它的是雕花樓鎮旅游公司。
　　
　　然而，更使趙子康如雷擊頂的是當時導游解說詞中的一小段！這段解說詞中說：當年金小姐和他相親相愛上以后，不久就懷上了他的身孕。而小木匠偷去了她的一對翡翠手鐲后，逃離了雕花樓鎮，再也沒有了音訊。后來金小姐因為極度的恐懼與羞愧而懸梁自盡了。
　　
　　回憶到這里，趙子康幾乎是聲淚俱下了。他捏著拳頭狠狠砸著自己的胸脯，痛苦不堪地說道：“這對手鐲明明是她送我的，怎么能說是我偷的呢？再說，這對手鐲我明明已還給她了，難道人死了，就可以胡編亂造、冤枉人家嗎？你說，我是不是比竇娥還要冤？我還有什么顏面回故鄉去見我的小輩親人們？所以，那年我離開雕花樓后，哪家親戚家也沒去，哪個小輩也沒見，就像做惡夢似的一路回了臺灣。我這輩子，可是跳進黃河也洗不清啦！”
　　
　　原來，是一段失實的解說詞傷透了趙子康的心，從而使他賭咒發誓死也不回大陸了！唐作家聽到這里總算明白了，他還想繼續向對方了解打聽，旅游團回來了，導游催促著大家趕緊上車。無奈，唐作家只好和趙子康互換了聯系方式，就匆匆上了車。