兩年前的秋天，我來到美國的第一個周末，朋友問想去哪里玩。當然先去看耶魯，那是我心儀多年的地方。在耶魯開車繞了一圈，最后在一個看起來極其古老的長方形城堡前停下來。這座城堡，四面的建筑都不到4層，可是中間的卻是教堂式的14層尖塔，石頭的柱子，紅磚砌的墻壁，橢圓的窗戶和門廊，窗戶玻璃上雕刻的都是各具特色的人物和風景，院子里是嫩綠的草坪和古老的大樹。新英格蘭地區的秋天本來就是驚人的美麗，而這個城堡，在斜陽夕照里更是說不出的高貴、雅致、神秘和幽靜。我在古城堡溜達了半天也沒有搞清楚這到底是教堂還是圖書館。
　　
　　兩年以后的秋天，我再來耶魯，萬分驚訝地發現兩年前我流連忘返的城堡竟然是耶魯最好的一個研究生宿舍，而我，作為耶魯法學院的研究生，竟然被分到城堡高塔的一個套間里面。我的書桌面對的正是那片嫩綠的草坪，而那棵大樹的綠葉正隨著微風在我窗前搖曳。后來才知道，法學院在這個研究生宿舍只分到2個房間，而法學院有26個研究生。誰有權利住到這個離法學院只有1分鐘路程的城堡？法學院用Lot？鄄tery（抽簽）的方法解決了這個難題。一開始，我并沒有去思考這個抽簽有什么意義，我只覺得自己是個幸運的中簽者。
　　
　　慢慢地，我發現抽簽竟是耶魯最常用的管理手段和解決問題的辦法。
　　
　　2001年10月5日，耶魯大學300年校慶，以克林頓演講作為閉幕式。消息剛發到網上2個小時就有幾千人訂票，怎么辦？校長辦公室通告說：抽簽。
　　
　　斯坦福大學LarryLessig教授來耶魯法學院做講座，邀請12個學生參加接待晚宴，院長秘書把邀請函發到所有學生的信箱，讓學生自由報名。如果想參加的人超過12個就通過Lottery決定由誰參加。
　　
　　耶魯法學院還有一種管理機制和抽簽相似，功效也差不多。法學院的每一個研究生都有一個小書房。在開學前的培訓里我發現有5個書房是小房間，有門，躲在里面是一個完全屬于自己的世界，沒有人看到你，你也看不到別人。其他書房都是敞開的，一個連著一個，沒有門，像很多中國辦公室一樣，每人一張桌子，你在干什么，別人都能看見。大家心里肯定都是想要有門的小房間。我正在替耶魯操心他們怎么分配這些書房時，每個人的書房號碼已經放在我們的信箱里。書房是按照姓的字母順序來分的，我的姓總是排在最前面的，所以分到了小房間。大家都很開心，因為，沒有人被歧視，無論你是黑皮膚，黃皮膚，白皮膚。
　　
　　10月31日，法學院招聘各種委員會的委員，選拔辦法又是極其簡單的Lottery。我決定應聘研究生委員會，這個委員會負責審查研究生招生政策和錄取程序方面的事務。我們班有3個中國研究生，在來自17個不同國家的26個學生中，中國人是比例最大的，我想中國學生應該參加耶魯的管理。11月3日，我就看到我的名字已經在研究生委員會委員名單里面了。
　　
　　其實，如果要競爭，我有自知之明，首先語言就無法和我的歐洲同學比，他們大部分可以說4到5種語言，寫出來的英文論文我甘拜下風。我只能說中文和英文，雖然1986年認真學了一年德語，現在全忘了。能榮幸地被選進耶魯法學院研究生委員會完全是由于這里的平等機制。這樣的機制，走后門根本沒門。
　　
　　Lottery，一個簡單的單詞和解決實際問題的有效方法，背后蘊涵了這樣一個前提：每一個學生都是平等的，都應該受到公正的對待。