俞芳兒那恩恩愛愛一輩子的父母，同一天離開了這個世界。臨終前，老人公開了一個讓女兒難以承受的秘密：她是抱來的，親生父母可能就在春江市。他們還拿出了一只布袋，里面有一個紅兜肚，一件白底青細花的毛衫，還有一張用鋼筆書寫出生日期的褪色紅紙。
　　
　　俞芳兒心地善良，料理好養父母的后事，不時地想到親生父母，思親之情與日俱增。她四處托人打聽消息，也沒有一絲線索。后來，她想到了電視尋親，去春江電視臺一問，想不到他們竟為她做了個免費的尋親專題片。
　　
　　這天晚上的黃金時間里，俞芳兒在電視中說：“我從小被父母送養，得知真相后，懇切地想與他們相認。我理解，親生父母當時一定有苦衷，我不會對他們有絲毫怨言，只希望能和父母團圓，也使我有機會為他們盡孝。”俞芳兒那委婉的肺腑之言，使石頭心腸的人都為之動容，一些素不相識的人也感動得鼻子發酸，淚水奪眶而出。
　　
　　當然，最激動的還是董連香。看到電視里的俞芳兒，她觸景生情，頓時淚水漣漣。1973年的初秋，她又生了個女兒。他們這個貧困的家庭已有一女了，再添一張嘴如何活下去？與其讓她餓死，還不如把她送人，好歹也有一條生路。給女兒換好衣衫，丈夫倪鐵根找來一張紅紙，請人寫上了嬰兒的出生日期，塞進了襁褓，托鄰居抱去送人。鄰居一時找不到收養的人，就把她放到了公安局的門口。這以后，他們也沒有再生育。隨著時間的流逝，他們的家境漸漸寬裕起來了，后來，倪鐵根還開了家雜貨店，生意做得紅紅火火。生活好了，愧疚之余，夫妻倆也在四處尋找當年被拋棄的女兒。電視里俞芳兒一出現，董連香眼睛一亮，馬上把丈夫叫了過來，指著電視熒屏說：“這是不是我們的女兒？你看，她的長相和艷梅一個樣呢。”艷梅就是倪艷梅，是他們的大女兒，比送人的小女兒大兩歲。
　　
　　聽著俞芳兒電視中的呼喚聲，夫妻倆不禁老淚縱橫，怎么看也像是自己的女兒。就在這時，他們家的電話也不停地響了起來。因為倪鐵根尋找女兒，熟悉他的人都是知道的，看了電視，都紛紛打電話給他們了。倪鐵根越看，那熒屏上的人越像自己的女兒，連忙撥了電視臺的電話號碼。
　　
　　在電視臺的幫助下，第二天，俞芳兒來到了倪鐵根家。她和倪艷梅站在一起，看到的人都說是親姐妹，連兩雙手也像一個模子里出來的。
　　
　　看著俞芳兒帶來的紅兜肚和小毛衫，董連香哽咽著說：“這是當年我女兒穿的東西。”
　　
　　本來，水到渠成瓜熟蒂落，父母女兒、姐妹可以相認了，可倪艷梅突然想到，聽母親說過，妹妹的出生時間是深秋，而那張紅紙上寫的日期卻在初冬。再說，那個時候，春江市的嬰兒，穿的都是這種毛衫和紅兜肚。認女兒不比尋常，馬虎不得。倪艷梅提出，現在科學發達，做個親子鑒定也不是難事，這樣大家都沒有疑惑了。倪鐵根夫妻和俞芳兒想想也有道理，這事就定下了。
　　
　　倪艷梅在春江市第一人民醫院工作，他們醫院也可做親子鑒定。第二天早上，在她的陪同下，他們三人去醫院了。
　　
　　親子鑒定要7天才能知道結果。這段時間，對俞芳兒和倪鐵根夫婦來說，簡直是折磨。親子鑒定的報告單終于出來了，一看結果，他們的心一下子冰涼了，他們不是父母與女兒的關系。
　　
　　殘酷的現實，俞芳兒和倪鐵根夫妻一樣，難過得說不出話來。幾天后，俞芳兒從沮喪中走出來了。她想到，一開始，大伯大媽把自己看成了女兒，現在受到這個打擊，心中一定非常難受，就買了禮物去看望他們。這一舉動，倪鐵根夫妻是怎么也沒想到。深受感動的他們提出，要認她為干女兒。俞芳兒自然樂意。就這樣，逢年過節，她總帶著丈夫、兒子去看望干爹干媽，使兩老沉浸在天倫之樂中。當然，他們也在繼續尋找著各自的親人。
　　
　　不知不覺兩年過去了。這天，俞芳兒突然接到倪艷梅的電話，讓她到市一醫院去一趟，有要事相告。這下，弄得俞芳兒是丈二和尚摸不著頭腦。自從她們相識以來，這位干姐姐對自己非常冷漠，平時，她們之間也不往來，俞芳兒也從來沒有去市一醫院找過她。今天怎么啦，難道太陽從西邊出來了？不管怎樣，俞芳兒還是去了。
　　
　　到醫院一問才知道，倪艷梅根本不是在上班，而是躺在病床上。原來，她患了白血病。
　　
　　倪艷梅經過劇烈的思想斗爭，終于下決心給俞芳兒打了電話。原來她看到俞芳兒在鑒定出沒有血緣關系的情況下，還像親生女兒一樣孝敬著別人的父母，這件事觸動了她的心靈深處。也許是鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善，倪艷梅受著良心的譴責，再也不能隱瞞下去了。對著面前的俞芳兒，她內疚地說：“芳兒，姐姐對不起你。那天，醫院出來的親子鑒定報告上證明，你和父母是有血緣關系的。我怕你將來會分割走父母的家產，就利用在醫院工作的有利條件，偷偷地換下了那張報告單，另外偽造了一份，這件事也瞞過了父母。今天，我已是將要離開這個世界的人了，不想把這遺憾帶走，所以，在臨死之前，向你說個明白，我也不想求得你的原諒，只是希望你代我好好地照料父母。”說著，淚流滿面的她，從枕頭底下抽出了那張親子鑒定書說：“這張就是被我換下的報告單，你拿去和爸爸媽媽說個明白。可能是我做了傷天害理的事吧，得了這不治之癥，也是老天對我的懲罰。”
　　
　　俞芳兒接過報告單，仔細地看了一下，對比數據一組組地寫在上面，她雖然看不懂，但最后結果還是清楚的：確定他們是親緣關系！捏著這張來遲的報告單，俞芳兒是又驚又喜又悲又恨。可是，她一想，倪艷梅畢竟是自己的親姐姐，最后還是把真相告訴了她，何況又到了這種地步，還有什么不可原諒呢？平靜了一下，她反而安慰起姐姐來了。
　　
　　這以后，只要有空，俞芳兒就去醫院服侍姐姐。倪鐵根夫妻得知俞芳兒是自己的親生骨肉，心中好高興，但一想到大女兒的所作所為，也非常氣憤，要不是她已病入膏肓，肯定要責罵她的。看到俞芳兒的大度，以及她們姐妹倆親密的樣子，夫妻倆也感到欣慰。
　　
　　這天，俞芳兒毅然提出，要為姐姐捐獻造血干細胞，因為醫院跑得多了，她已知道，兄弟姐妹間最有機會找到相同的HLA抗原。
　　
　　妹妹以德報怨，使倪艷梅既慚愧又感動。姐妹倆的血型配上了，倪艷梅的手術非常成功，目前已處于康復階段了。病床前，倪鐵根夫妻露出了久違的笑容。